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Bitcoin (BTC) è la prima e più grande criptovaluta decentralizzata al mondo. Funziona come denaro digitale senza la necessità di una banca centrale o di un istituto finanziario che faccia da intermediario.

Anziché affidare a una banca la gestione dei saldi, Bitcoin opera su una rete pubblica e sicura. Ogni transazione viene registrata in modo permanente su un registro digitale condiviso chiamato blockchain, gestito collettivamente da migliaia di computer in tutto il mondo. Lanciato nel gennaio 2009, Bitcoin consente a chiunque, ovunque nel mondo, di trasferire valore direttamente a un'altra persona via internet, in modalità peer-to-peer e senza intermediari.

A cosa serve Bitcoin?

Sebbene sia stato originariamente concepito come sistema di denaro elettronico, oggi Bitcoin viene utilizzato principalmente come riserva di valore digitale ed è sempre più considerato una sorta di "oro digitale".

Quando acquisti o invii Bitcoin, la transazione viene trasmessa a una rete globale di computer che la verificano e la proteggono. È un processo simile al regolamento di un'operazione azionaria, ma anziché essere gestito da una stanza di compensazione centrale, è una rete indipendente a garantire che la registrazione sia permanente e pubblica.

Questa rete resistente alle manomissioni rende Bitcoin altamente sicuro. Inoltre, a differenza delle valute fiat (come l'euro) o delle azioni tradizionali, Bitcoin presenta una scarsità assoluta. La sua offerta totale è limitata a un massimo di 21 milioni di monete. Nessun governo o banca centrale può crearne altre, caratteristica che ne fa una diffusa copertura contro l'inflazione per chi desidera diversificare il proprio portafoglio di investimenti.

La storia di Bitcoin

Bitcoin è stato presentato al mondo nell'ottobre 2008 attraverso un white paper intitolato Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System. Il documento è stato pubblicato con lo pseudonimo Satoshi Nakamoto, un autore anonimo la cui vera identità non è ancora stata confermata.

La rete è stata ufficialmente avviata il 3 gennaio 2009. Nel primo storico blocco di dati (il "Genesis Block") era incorporato un messaggio: "The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks". Il messaggio fungeva sia da marca temporale permanente sia da critica diretta ai sistemi bancari centralizzati che Bitcoin era stato progettato per aggirare.

Le nuove monete entrano in circolazione attraverso un processo chiamato mining di criptovalute, che segue un programma matematico prestabilito e rallenta nel tempo. Questa scarsità intrinseca fa sì che, con l'aumentare della domanda di acquisto di Bitcoin, l'offerta fissa non possa crescere per soddisfarla. Il principio della scarsità è semplice: più lentamente entra in circolazione nuova offerta, maggiore è il valore delle monete esistenti, a condizione che la domanda rimanga stabile.